食道アカラシアはこんな病気
食道アカラシアは、食道の下部にある筋肉（下部食道括約筋）が正常に緩まず、食べ物や飲み物の飲み下しに障害を来たす病気です。
食道の筋肉は通常、飲食物が通過するときに緩むのですが、この病気の患者さんではその動きがうまく働かず、食道が拡張され、機能が低下します。
原因
食道アカラシアの原因は完全には解明されていません。
しかし、下部食道括約筋の神経細胞の損失により、筋肉の緩まない状態が起きると考えられています。
神経細胞の損失は、自己免疫疾患、神経系の感染症、遺伝的要因などによる可能性があります。
症状
食道アカラシアの初期の症状としては、飲み物や食事の飲み込みにくさ（通説）、胸部の違和感や痛み、体重減少、食事後の胸焼けやリフラックス症状があります。
これらの症状が続く場合、医療機関を受診することが求められます。
検査方法
食道アカラシアを診断するために、内視鏡検査、バリウム透視検査、食道マンオメトリーという検査が行われます。
内視鏡検査では、食道の形状や括約筋の異常を視覚的に確認します。
バリウム透視検査は、バリウムという物質を使用して、飲み下しの動きや食道の形状を詳しく調べます。
食道マンオメトリーでは、食道の筋肉の動きと括約筋の機能を詳しく調べます。
診断方法
食道アカラシアの診断は、患者さんの病歴や症状の詳細な調査、上記のような各種の検査をもとに、医師が判断します。
特に食道マンオメトリーは、食道アカラシアを診断するための決定的な手段とされています。
治療方法
食道アカラシアの主な治療方法としては、薬物療法、内視鏡的バローニー法、内視鏡的ポエム（食道筋層切開術）、外科手術があります。
一部の患者さんでは食道の一部を切除する手術が必要な場合もあります。