帯状疱疹はこんな病気
帯状疱疹は、水痘・帯状疱疹ウイルス(Varicella-zoster virus)によった感染症で、水痘を発症したことがある人に発症します。
まず、水痘を発症すると、ウイルスは体内の神経節に潜伏します。
それが何らかの要因で再活性化すると、神経節から神経を通って皮膚に達し、そこで炎症を起こして発疹や水疱ができるのが帯状疱疹です。
原因
帯状疱疹の原因は、水痘・帯状疱疹ウイルスの再活性化です。
免疫力の低下によりウイルスが再活性化することが多く、特に60歳以上の高齢者や、がんやHIVなどで免疫力が低下している人に多いです。
症状
帯状疱疹の初期症状は、神経痛や発熱、全身倦怠感などです。
次に皮膚に赤い発疹ができ、次第に水疱に変わります。
水疱は数日でかさぶたになるが、この痛みは数週間から数ヶ月続くことがあります。
検査方法
帯状疱疹の検査方法は、主に症状の確認と、必要に応じて体液からウイルスの遺伝子を検出するPCR検査などが行われます。
診断方法
帯状疱疹の診断は、主に皮膚の症状から行います。
特徴的な水疱が一部の神経範囲に集まって出現するため、症状から診断されることがほとんどです。
不明な場合は、PCR検査などで確認します。
治療方法
帯状疱疹の治療法は、早期に抗ウイルス薬を使用することが一般的です。
また、痛みを和らげるための鎮痛薬の投与も行われます。
重症の場合は入院しての治療が必要となることもあります。
予防基礎知識
帯状疱疹の予防は、まず帯状疱疹ワクチンを接種することです。
水痘になったことがある人は誰でも帯状疱疹になる可能性があるので、特に高齢者や免疫力が低下している人は積極的にワクチン接種を考えるべきです。
また、健康的な生活習慣を心がけ、ストレスを溜め込まない生活をすることも予防につながります。
効果的な食事
帯状疱疹の予防になる食事は、免疫力を高める食事です。
ビタミンCやビタミンA、ビタミンEを含むフルーツや野菜を積極的に摂取することが推奨されています。