クッシング症候群はこんな病気
クッシング症候群は、体内にコルチゾルというホルモンが過剰に存在する状態を指します。
コルチゾルはストレス反応や免疫反応、血糖値の調節など、体のさまざまな機能をコントロールする重要なホルモンであり、通常は脳下垂体から分泌されるACTHというホルモンが調節しています。
しかし、何らかの原因でACTHの分泌が過剰になったり、脳下垂体以外の部位（例えば肺や副腎）からACTHが分泌された場合、コルチゾルの生成が増大し、その結果クッシング症候群を引き起こします。
原因
クッシング症候群の原因は様々で、脳下垂体の腫瘍によるACTHの過剰分泌（クッシング病）、副腎の腫瘍によるコルチゾルの直接的な過剰分泌、肺腫瘍など他の臓器の腫瘍（肺小細胞性癌など）によるACTH分泌などがあります。
また、長期間のステロイド剤の内服や注射も引き起こす一因となります。
症状
クッシング症候群の症状としては、特徴的なムーンフェイス（丸顔）、バッファローハンプ（背中のこぶ）、中心性肥満、紅紫色ストリア（肉割れ）、筋力低下、骨粗鬆症などがあります。
また、高血糖、高血圧、月経異常、抑うつ症状なども見られます。
検査方法
クッシング症候群の診断には尿検査、血液検査、昼夜のコルチゾル値の比較、夜間のコルチゾル値の抑制試験などが行われます。
これらは体内のコルチゾル値を測定するもので、コルチゾル値が通常より高いとクッシング症候群の可能性があります。
診断方法
クッシング症候群の診断は、症状や身体所見から疑われる場合、まず24時間尿中フリーコルチゾル、血中コルチゾルの測定を行い、明らかに高値であればクッシング症候群の診断が成立します。
また、原因の同定が必要であり、脳下垂体MRI、副腎CT、それとコルチゾルの抑制試験等を用いて原因診断を試みます。
治療方法
クッシング症候群の治療法は原因によります。
脳下垂体腺腫の場合には手術が第一選択となりますが、腫瘍が手術不能、再発した場合には放射線治療や副腎全摘等が選ばれます。
また、ステロイド剤の使用が原因である場合には、可能であればその量を減らすなど調整します。