舌咽神経痛はこんな病気
舌咽神経痛は、舌咽神経という頭蓋神経の一部に異常が生じた状態を指す病気です。
この神経は主に喉周辺を司っており、飲食物の嚥下動作と喉からの痛みを感じる機能を担っています。
病態としては神経の炎症、刺激、または圧迫などにより、非常に激しい痛みを引き起こします。
原因
舌咽神経痛の原因は、具体的には明らかにされていませんが、舌咽神経が何らかの原因で刺激され、異常な信号が脳に伝わることで痛みが生じると考えられています。
その刺激の原因として、血管が舌咽神経に触れること、脳神経の病気、脳の血管の異常、脳腫瘍、感染症、自己免疫疾患などが考えられます。
症状
舌咽神経痛の主な症状は、激しい痛みで、これが急に出現し続けることが特徴です。
痛みは通常、顔の一部に限定され、耳、下顎、舌、喉頭、口腔の一部を覆うことが多いです。
咀嚼、話す、笑う、嚥下、咳などの動作で痛みが引き起こされることがあります。
痛みは数秒から数分続き、その間には何度も再発します。
検査方法
舌咽神経痛の検査方法は、まず詳しい病歴を聞いて症状の特徴をつかみます。
さらに、頭部のCTやMRIを用いて神経や血管の異常をチェックすることもあります。
また、痛みの場所や性質、トリガーとなる行動などから診断への手がかりを見つけることもあります。
診断方法
舌咽神経痛の診断方法は、まず患者の症状と病歴をベースに臨床診断が行われます。
また、頭部のMRIやCTスキャンなどの画像診断を用いて、舌咽神経を圧迫している可能性のある構造的異常を調べます。
さらに、神経伝導テストを行うこともあるでしょう。
治療方法
舌咽神経痛の治療法は、病状を軽減するための薬物療法と、原因を直接取り除くための外科手術があります。
薬物療法は、抗てんかん薬や抗うつ薬などの神経を安定させる薬を使います。
また、痛みが強い場合は痛み止めも併用します。
外科手術は、神経を圧迫している血管を移動させたり、神経の一部を切除したりします。
しかし、いずれの手術もリスクを伴うため、薬物療法が効果を示さない場合にのみ考慮されます。
予防基礎知識
舌咽神経痛の予防については、特定の予防法が確立されているわけではないですが、全般的な健康管理によりリスクを抑えることが可能です。
ストレスの軽減、適度な運動、バランスの良い食事、良好な睡眠環境、アルコールやタバコの適度な制限などが一般的な予防法と言えるでしょう。
効果的な食事
舌咽神経痛の予防になる食事として、全般的にバランスの良い食事が推奨されます。
特に、ビタミンB群を多く含む食品(卵、肉、魚、乳製品、穀物など)やオメガ3脂肪酸が豊富な食品(魚、亜麻仁油、ナッツなど)の摂取が、神経系の健康維持に役立つとされています。