先天性難聴はこんな病気
先天性難聴とは、生まれたときからまたは生後すぐに発症する聴覚障害のことで、軽度から重度までの聴力低下がある。
先天性とは生まれつきの意味で、この場合、出生時に発症している聴力障害を指す。
原因
先天性難聴の原因はさまざまで、遺伝的な要素、胎内での感染症、母親の健康状態、出生時の合併症などが主な要因となる。
また、薬物や放射線への露出も影響を及ぼすことがある。
症状
先天性難聴の主な症状は、生後直後の泣き声の弱さ、反応の鈍さ、視線の追従の遅さなどで、これらは母親や医師が最初に気が付く兆候となる。
また、発育途中で言葉の遅れや発音の問題が見られる場合もある。
検査方法
新生児の聴覚スクリーニングが先天性難聴の主な検査方法であり、これは出生直後に行われる。
難聴を確認するためのさらなるテストには、中耳の機能をチェックする鼓実調音検査や、耳の内部構造を視覚化する電気生理学的検査などがある。
診断方法
診断方法には、医療専門家による身体的な評価、家族歴の収集、聴覚テスト、遺伝的評価、画像診断などが含まれる。
聴覚スクリーニングとこれらの検査の組み合わせによって診断が下される。
治療方法
治療法は症状の重度や原因によりますが、補聴器の使用、コミュニケーションスキルの教育（手話など）、コクレアインプラントなどが可能性として考えられます。
また、遺伝的な要素が原因である場合は遺伝カウンセリングも有用です。