子宮頸がんはこんな病気
子宮頸がんは、女性の生殖器である子宮の入口部分、すなわち子宮頸部に発生する悪性腫瘍です。
ヒトパピローマウイルス（HPV）感染が深く関係しており、HPVのなかでも特に高リスク型とされるウイルスに感染すると、細胞が異常に増殖し、がん化する可能性が高まります。
子宮頸がんは、感染から発症まで長い年月を要するとされています。
原因
子宮頸がんの最も一般的な原因は、ヒトパピローマウイルス (HPV) の感染です。
HPVには100以上の型があり、その中の少数の型が子宮頸がんの原因となります。
特に、16型と18型は、世界の子宮頸がんの70%以上を引き起こしています。
HPV感染自体は性行為を通じて広く起こりますが、すべてのHPV感染が子宮頸がんを引き起こすわけではありません。
症状
子宮頸がんの初期の症状はほとんどありません。
進行すると不正出血（性交後の出血、月経以外の出血）やおりものの変化（量の増加、臭い、色の変化）などが現れることがあります。
また、腹痛や腰痛、下肢の腫れなどが出た場合は進行した可能性があるため、すぐに専門医へ相談することを推奨します。
検査方法
子宮頸がんの検査方法はいくつかありますが、最も一般的なものは「子宮頸がん検診」や「パップテスト」と呼ばれる検査です。
これは、子宮頸部から細胞を採取して顕微鏡で異常細胞を探す検査法です。
また、HPV検査という方法もあり、これは子宮頸部から採取した細胞にHPVが感染しているかを調べる検査法です。
診断方法
診断には、主に医師の触診、細胞診（パップテスト）、HPV検査、組織診（生検）が行われます。
こうした検査を通じて、子宮頸部の細胞や組織ががん化しているかどうか、もしくはがん化する可能性が高いかどうかが判定されます。
治療方法
治療法には主に手術、放射線療法、化学療法があります。
治療法は病期や患者の年齢、健康状態、更年期の有無などにより選択されます。
初期であれば手術による治療が可能ですが、進行期では放射線療法と化学療法（放射線と抗がん剤を組み合わせた治療）が主に行われます。